Zgłoszenie wynalazku w procedurze międzynarodowej (PCT) jest możliwe dzięki złożeniu jednego zgłoszenia sporządzonego w jednym z 4 języków: polskim, angielskim, niemieckim lub francuskim, jeżeli zgłaszający wybierze Europejski Urząd Patentowy jako Międzynarodowy Organ Poszukiwań, lub – w języku polskim lub angielskim, jeżeli zgłaszający wybierze Wyszehradzki Instytut Patentowy jako Międzynarodowy Organ Poszukiwań.
Zgłoszenie należy złożyć w jednym z tzw. urzędów przyjmujących, którym jest lokalny urząd patentowy (w Polsce UP RP). Następnie przekazywane jest ono do Międzynarodowego Biura oraz do Międzynarodowego Organu Poszukiwań i poddane zostaje międzynarodowym poszukiwaniom w stanie techniki. Sprawozdanie z międzynarodowych poszukiwań jest publikowane i przekazywane do urzędów krajowych tych państw, w których zgłaszający zamierza ubiegać się o ochronę. Odtąd postępowanie toczy się na standardowych zasadach przyjętych w danym państwie.
Patrz -> Jak wygląda międzynarodowa procedura zgłoszeniowa wynalazku (PCT)?